嬰孩的誕生是滿載興奮和喜悅的時間，當然亦可能會有一點兒不安的感覺，但在所有這些興奮喜悅之間，您可能需要作出是否為嬰兒餵哺母乳的抉擇。倘若您的個人情況許可，母乳餵哺可在嬰兒初生階段在營養上提供最佳的開始，亦會為母親及嬰孩帶來其他重要的好處。事實上，餵哺母乳可在嬰兒出生首六個月滿足嬰兒的所有營養需要。世界衛生組織（WHO）已在全球作出公開建議，嬰兒出生後首六個月應以純母乳餵哺，以達致最佳的健康、成長和發育。世衛組織亦指出其後應繼續母乳餵哺至兩歲或更長時間，同時開始進食含有充分營養和安全的輔助食品。香港衛生署已採納世衛組織的建議。您的家庭增添一名新生嬰孩成員之際，相信您必定有大量資訊需要參閲考慮，我們希望花費少許時間為您介紹多一點關於母乳餵哺的信息。

餵哺母乳對哺乳期母親的裨益

餵哺母乳對處於哺乳期的母親有多種益處。餵哺母乳為您的嬰孩提供方便又經濟的食物來源，無需任何製作或儲存，亦可隨時供應。從乳房直接餵哺的母乳的溫度適中，可在任何地方、任何時間安全食用，無需消毒奶瓶。餵哺母乳時的經常性親密肌膚接觸亦有助於建立媽媽與寶寶之間的感情聯繋。母乳餵哺有助於子宮收縮回復正常大小，幫助回復懷孕前的體重，減低患上乳癌和卵巢癌的風險。假如母親在餵哺母乳期間持續停經，有助於維持體內所貯存的鐵，改善懷孕期間鐡含量狀況，亦可在嬰兒誕生後數月間提供自然生育控制方法（當然，有關在生產後最初幾個月的避孕問題，應諮詢合資格醫務人員的意見）。有關餵哺母乳諮詢的進一步資料，請登入「愛嬰醫院香港協會」或「衛生署家庭健康服務」的網站，參閲相關資訊。

餵哺母乳對您的嬰兒的裨益

為您的寶寶餵哺母乳可在嬰孩初生的首年為他們提供最好的開始，這期間較整個人生任何其他階段的成長發育均較為迅速。母乳餵哺對您的嬰兒的益處包括加強視力、心理活動能力和智力認知發展。母乳含有多種元素，有助嬰兒平靜、保護嬰兒免受感染及助長本身免疫系統的發展。研究已顯示餵哺母乳的嬰兒多項健康情況的風險或嚴重性均有所下降，例如腸道感染。

人類母乳的構造

母乳的其中一個特性是不單在一次餵哺過程中，甚至是在整個哺乳期間，會隨著嬰兒的需要而產生變化。母親在懷孕後期及嬰兒出生後初期最早製造的母乳稱為「初乳」，含有豐富的蛋白質及必需脂肪酸，呈黃色及較稠液體狀。雖然製造的奶量較少，但含有大量蛋白質和豐富的抗體（免疫系統蛋白質），對身體對抗感染的能力非常重要。初乳同時含有豐富脂溶性維他命（如維他命A及E）及礦物質。有鑒於這些益處，建議在可行的情況下，嬰兒在此階段應接受初乳的餵哺而避免使用嬰兒配方奶粉。

 

 

約在嬰兒出生三日後，母親開始「上奶」，母乳會變得較稀，顔色較白。

母親開始上奶，乳房會感覺較為飽滿和漲大，每一次餵哺時嬰兒會首先吸吮到脂肪和卡路里較低的奶汁，可解喝；到餵哺後期，乳房奶量逐漸消耗，奶汁的脂肪和卡路里含量則會較高。

母乳的營養全面，含有嬰兒出生後最初六個月所需的一切營養，包括脂肪、碳水化合物、蛋白質、維他命、礦物質和水份，協助嬰兒成長、發育和發揮所有潛能。母乳包含的多種營養成分均易於嬰兒吸收和應用，是大自然為初生嬰兒最早期身體成長提供的完美食量。